Η ιστορία του World Series of Poker της μεγαλύτερης διοργάνωσης πόκερ όλων τον εποχών!
Το World Series of Poker (WSOP) είναι η μεγαλύτερη και σημαντικότερη σειρά πόκερ όλων των εποχών και διεξάγεται ετησίως στο Las Vegas των ΗΠΑ. Χρονολογείται από το 1970, όταν ο Benny Binion ιδιοκτήτης του Horseshoe Casino πήρε την ιδέα του Texas Gamblers Reunion μιας διοργάνωση με προσκεκλημένους γνωστούς παίκτες πόκερ που γινόταν κάθε χρόνο στο Holiday Hotel and Casino στο Ρίνο και αποφάσισε να κάνει κάτι παρόμοιο στο Casino του στο Las Vegas.
Έτσι το 1970 γεννήθηκε το πρώτο World Series of Poker στο οποίο στήθηκε ένα μόνο τραπέζι σε μορφή Cash Game (παιχνίδι μετρητών) και σε αυτό κάθισαν οι επτά καλύτεροι παίκτες της εποχής, αναμεσά τους οι θρύλοι του πόκερ Doyle Brunson, Amarillo Slim και Johnny Moss όπου και αναμετρήθηκαν σε διάφορες παραλλαγές του παιχνιδιού όπως five-card stud, razz, seven-card stud, και Texas hold ’em. Αφού αναμετρήθηκαν οι επτά παίκτες κλήθηκαν να αναδείξουν τον νικητή μέσω ψηφοφορίας, στην πρώτη ψηφοφορία ο κάθε παίκτης πήρε από μια μόνο ψήφο, την δική του. Η ψηφοφορία επαναλήφθηκε αυτή την φορά όμως απαγορευόταν να ψηφήσει κάποιος τον εαυτό του και νικητής αναδείχτηκε ο Johnny Moss.
Το 1971 ο διαγωνισμός πήρε ουσιαστικά την σημερινή του μορφή και το WSOP έγινε τουρνουά με buy-in των $10.000 και με την μορφή Freezeout (δηλαδή όποιος παίκτης έχανε τις μάρκες του αποκλειόταν από το τουρνουά). Οι συμμέτοχές ήταν μόλις έξι με νικητή ξανά τον Johnny Moss. Το επόμενο έτος οι συμμετοχές στο WSOP ήταν οκτώ και νικητής αναδείχτηκε ο Amarillo Slim.
Η διοργάνωση κάθε χρόνο μεγάλωνε και το 1976 εμφανίζεται για πρώτη φορά το World Series of Poker (WSOP) bracelet ένα βραχιόλι απονέμεται στον νικητή κάθε διοργάνωσης στο ετήσιο WSOP και θεωρείται το πιο πολυπόθητο μη χρηματικό έπαθλο που μπορεί να κερδίσει ένας παίκτης πόκερ. Ακόμα κι αν η νίκη συνέβη πριν από το 1976, τα πρωταθλήματα WSOP υπολογίζονται πλέον ως «bracelet».
Έτσι, η δεκαετία του 70 φτάνει στο τέλος της με μερικά από τα πιο εμβληματικά ονόματα στην ιστορία του World Series of Poker, με τους Johnny Moss και Doyle Brunson να κερδίζουν τρία και δύο Main Events αντίστοιχα.
Η δεκαετία του 1980 μπαίνει με δύο συνεχόμενες νίκες για τον επίσης θρύλο του πόκερ Stu Ungar στα main event του 1980 και 1981 και την αμέσως επόμενη χρονιά, το field του τουρνουά ξεπέρασε τους 100 παίκτες για πρώτη φορά. Το τέλος της δεκαετίας βρίσκει τον Johnny Chan να κερδίζει τόσο το 1987 όσο και το 1988 το Main Event.
Το 1990 το πρόγραμμα του WSOP θα συνεχίσει να αυξάνεται, με άλλες 15 διοργανώσεις να έχουν προγραμματιστεί εκτός του Main Event και είναι η πρώτη χρονιά που κέρδισε το Main Event ο πρώτος μη Αμερικανός ο Mansour Matloubi. Την αμέσως επόμενη χρονιά το 1991 το έπαθλο της πρώτης θέσης έφτασε τα $1.000.000 για το πρώτη φόρα στην ιστορία της διοργάνωσης. Το 1995 Η Barbara Enright έγινε η πρώτη γυναίκα που έφτασε στο τελικό τραπέζι του Main Event όπου κατέλαβε την πέμπτη θέση.
Καμία δεκαετία δεν ταρακούνησε το WSOP όπως τη δεκαετία του 2000. Ο παραμυθένιος θρίαμβος του Chris Moneymaker το 2003 σε ένα field 839 ήταν ο καταλύτης που οδήγησε στην προσέλευση 8.773 παικτών μόλις τρία χρόνια αργότερα, καθώς ο Jamie Gold κέρδισε το μεγαλύτερο έπαθλο πρώτης θέσης στην ιστορία του WSOP Main Event των $12.000.000. Στην πραγματικότητα, το 2006 ήταν η πρώτη φορά που στο final table του Main Event και οι εννέα κορυφαίοι παίκτες έλαβαν πληρωμή άνω του ενός εκατομμυρίου δολαρίων.
Το 2007 είναι η χρονιά που το World Series of Poker κάνει την επέκτασή του και στην Ευρώπη καθιερώνοντας έτσι το WSOP Europe. Το WSOP Europe διεξάγεται αυτή τη στιγμή κάθε χρόνο στο King’s Resort στο Rozvadov της Τσεχίας.
Ο Ελληνικός θρίαμβος του Αλέξανδρου Κολώνια
Το 2019 πρωταθλητής στέφθηκε στο Main Event 10.350 € ο Αλέξανδρος Κολώνιας που κατέκτησε το πολυπόθητο χρυσό βραχιόλι και το αστρονομικό ποσό 1.133.678 € αφού νίκησε τον Claas Segebrecht στο heads-up. Μέχρι και σήμερα είναι ένα από τα κορυφαία Ελληνικά κατορθώματα και ο Αλέξανδρος Κολώνιας ένας από τους πιο κερδοφόρους Έλληνες παίκτες όλων των εποχών.
Μετά την ακύρωση του WSOP 2020 στο Las Vegas λόγω της πανδημίας , το WSOP Main Event έγινε διαδικτυακά για πρώτη φορά, στέφοντας τον Damian Salas νικητή ενός υβριδικού online-live Main Event 2020 WSOP, με το heads-up να λαμβάνει χώρα στο Las Vegas.
Όταν το World Series of Poker επέστρεψε το 2021, ήταν ο Γερμανός Koray Aldemir που κέρδισε το 2021 World Series of Poker Main Event κερδίζοντας $8.000.000. Έφτασε στην κορυφή ενός field 6.550 παικτών για να κερδίσει αφού το πάλεψε στο τελικό τραπέζι στο Rio All Suite Hotel & Casino.
Το WSOP 2022 ήταν το πρώτο που διεξήχθη στο Las Vegas Strip στο Bally’s and Paris Las Vegas Hotel & Casino και το Main Event ήταν το δεύτερο μεγαλύτερο σε προσέλευση παικτών στην ιστορία του θεσμού, το οποίο κέρδισε ο Νορβηγός Espen Jorstad.
Το ρεκόρ τελικά καταρρίφθηκε την επόμενη χρονιά το 2023, καθώς ο Daniel Weinman κυριάρχησε σε ένα field 10.043 παικτών για να κερδίσει το 2023 WSOP Main Event $12.100.000
