Operation Royal Flush: Στο στόχαστρο του FBI μαφία, προπονητές του NBA και «στημένα» παιχνίδια πόκερ
Μια από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις του FBI των τελευταίων ετών, με την κωδική ονομασία “Operation Royal Flush”, αποκάλυψε ένα εκτεταμένο δίκτυο παράνομου τζόγου που συνδέει τη μαφία της Νέας Υόρκης, προπονητές και παίκτες του NBA, αλλά και στημένα παιχνίδια πόκερ υψηλών πονταρισμάτων.
Η έρευνα, που διήρκεσε αρκετά χρόνια, οδήγησε στη σύλληψη 13 μελών των εγκληματικών οικογενειών Bonanno, Gambino και Genovese, ενώ συνολικά 31 άτομα κατηγορούνται για συμμετοχή σε παράνομο στοιχηματισμό, απάτη και ξέπλυμα χρήματος.
The FBI says 30 individuals have been arrested this morning because of this illegal gambling investigation.
— Brett Siegel (@BrettSiegelNBA) October 23, 2025
The investigation is ongoing.
Σύμφωνα με τον εισαγγελέα Joseph Nocella, η υπόθεση χωρίζεται σε δύο σκέλη:
- Παράνομα στοιχήματα στο NBA, όπου έξι κατηγορούμενοι φέρονται να εκμεταλλεύονταν εμπιστευτικές πληροφορίες για τραυματισμούς παικτών και να πόνταραν τεράστια ποσά σε “prop bets” (under σε πόντους, ριμπάουντ και ασίστ).
- Στημένα παιχνίδια πόκερ, στα οποία τα θύματα δελεάζονταν με τη συμμετοχή πρώην αστέρων του NBA, όπως ο Chauncey Billups και ο Damon Jones, χωρίς να γνωρίζουν ότι το παιχνίδι ήταν στημένο.
FBI Director Patel: "Individuals such as Chauncey Billups, Damon Jones and Terry Rozier were taking into custody today, former,current NBA players and coaches…this is an illegal gambling operation and sports rigging operation that spanned the course of years." pic.twitter.com/L5vLj1XtvM
— CSPAN (@cspan) October 23, 2025
Τα τραπέζια ήταν εξοπλισμένα με παραποιημένες μηχανές ανακατέματος καρτών που έστελναν δεδομένα σε συνεργούς εκτός του χώρου, ενώ χρησιμοποιούνταν ακόμη φακοί επαφής, ειδικά γυαλιά και τραπέζια με τεχνολογία ακτίνων Χ για να αποκαλύπτουν τα φύλλα.
Η μαφία φέρεται να είχε τον έλεγχο της οργάνωσης, εξασφαλίζοντας ποσοστό από τα κέρδη και αναλαμβάνοντας τη βίαιη είσπραξη χρεών, με τα έσοδα να ξεπλένονται μέσω εικονικών εταιρειών και κρυπτονομισμάτων.
Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ο Nocella:
«Το σερί των νικών σας τελείωσε. Η τύχη σας σας εγκατέλειψε».
